LE MOT DU PRESIDENT

 La 76^ème édition du Grand Prix de Fourmies fêtera à cette occasion son 80^ème  anniversaire. En effet, la première édition fut courue et gagnée par le Fourmisien Albert BARTHELEMY le 10 juin 1928 sous les averses et par une température de 17° à la moyenne horaire de 28.5 Km/heure. Il obtint le triplé en récidivant en 1929 et 1930 ; il partage cet exploit avec le belge Jean-Luc VANDENBROUCKE, vainqueur en 1976, 1977 et 1979.

 Cette édition sera retransmise en direct sur SPORT+, notre diffuseur habituel et pour la première fois, en simultanée sur la chaîne France3 Nord Pas-de-Calais Picardie ainsi que sur leur site internet. Les spectateurs pourront suivre les 5 circuits terminaux sur l’écran géant aux abords du site départ et arrivée avec de superbes images produites par les sociétés ETC TV/HD et VISUAL en partenariat avec PICTURE STUDIO et André  MARTRES le réalisateur du direct pour la 11^ème année.

 Cette année le parcours se trouve légèrement modifié suite à divers travaux engagés notamment entre COLLERET et SOLRE LE CHATEAU ; le détour se fera par Cousolre, la vallée de la Thure et Hestrud. Les travaux programmés sur la commune d’Anor nous obligent, avec un pincement au cœur, à éviter le passage dans la Ville. Suite aux remarques de l’UCI , nous sommes au regret de ne plus pouvoir emprunter les rues de BUIRE à cause des nouveaux îlots directionnels jugés dangereux par l’UCI.

 Sur le plan sportif, 20 équipes de 8 coureurs seront au départ : 7 Proteams – 10 Continentales Pro – 3 Continentales de différentes nationalités (9 françaises – 5 belges – 2 italiennes – 1 espagnole – 1 vénézuélienne – 1 néerlandaise – 1 estonienne). Malgré la concurrence des épreuves du Protour que sont les tours d’Espagne ou de Pologne et plus récemment le tour d’Angleterre et le Grand Prix de Nuremberg, Olivier HAIRION, notre responsable sportif, nous a une nouvelle fois concocté un plateau de qualité. Au moment où j’écris ces lignes les équipes ne sont pas complètes mais on peut citer au rang des favoris, les français Pierrick FEDRIGO, Sébastien CHAVANEL ou Cyril DESSEL, mais ils auront fort à faire avec les Thor HUSHOVD, Robbie MCEWEN ou Luca PAOLINI. L’équilibre Proteams et Continentales Pro devrait permettre de vivre un Grand Prix de Fourmies animé.

 Le GPF ne pourrait exister sans son comité d’organisation constitué de bénévoles que je remercie vivement ainsi que tous les partenaires publics ou privés et parmi eux, bien évidemment,  la Ville de Fourmies, la Région, le Département, la Communauté de Communes et les fidèles Crédit Mutuel et Voix du Nord. J’associerais à ces remerciements les services techniques et administratifs de la Ville, le Syndicat Intercommunal du Canton de Trélon et les forces de police et de gendarmerie présents sur l’évènement. Merci vivement et sincèrement à tous ceux qui se mobilisent pour offrir aux spectateurs ce magnifique spectacle qu’est le GRAND PRIX DE FOURMIES.